Στα παιχνίδια φάρμας, οι παίκτες δημιουργούν και διατηρούν μια φάρμα μέσα από επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες, όπως η φύτευση, η συγκομιδή και η συλλογή πόρων. Πολλά παιχνίδια χρησιμοποιούν μηχανισμούς που βασίζονται στον χρόνο, όπου οι ενέργειες ολοκληρώνονται σε λεπτά ή ώρες, προωθώντας σταδιακή πρόοδο και μακροπρόθεσμο σχεδιασμό.
Η δομή του gameplay των παιχνιδιών φάρμας διαφέρει ανάλογα με το παιχνίδι. Κάποια επικεντρώνονται σε απλούς, χαλαρούς κύκλους που προωθούν γρήγορες εργασίες και οπτική παραμετροποίηση, ενώ άλλα περιλαμβάνουν πιο αναλυτικά συστήματα διαχείρισης με αλυσίδες παραγωγής και επιλογές απόδοσης.
Τα ζώα και οι λειτουργίες χειροτεχνίας είναι συνηθισμένα στα παιχνίδια φάρμας. Οι παίκτες μπορούν να εκτρέφουν ζώα, να μαζεύουν υλικά και να παράγουν αντικείμενα που υποστηρίζουν την επέκταση ή ξεκλειδώνουν νέες περιοχές.
Τα παιχνίδια φάρμας για κινητά μπορεί να περιλαμβάνουν λειτουργίες φιλικές για offline παιχνίδι, αλλά κάποια βασίζονται σε online χαρακτηριστικά για εκδηλώσεις, κοινωνική αλληλεπίδραση ή συγχρονισμένη πρόοδο σε συσκευές.