Τα παιχνίδια MOBA βασίζονται σε δομημένους αγώνες όπου δύο ομάδες ανταγωνίζονται για τον έλεγχο ενός χάρτη και την ολοκλήρωση στόχων. Οι παίκτες συνήθως επιλέγουν ένα χαρακτήρα με συγκεκριμένες ικανότητες και συνεργάζονται ώστε να προωθούν διαδρόμους, να υπερασπίζονται βασικά σημεία και να νικούν αντίπαλους παίκτες, διαχειριζόμενοι παράλληλα πόρους και τη θέση τους στον χάρτη.
Οι ρόλοι των χαρακτήρων αποτελούν βασικό κομμάτι της εμπειρίας MOBA. Ανάλογα με το παιχνίδι, οι ομάδες μπορεί να βασίζονται σε διαφορετικά στυλ παιχνιδιού, όπως χαρακτήρες με έμφαση στη ζημιά, αμυντικούς ρόλους ή ικανότητες υποστήριξης. Η σύνθεση της ομάδας και ο συντονισμός μπορούν να επηρεάσουν την εξέλιξη των μαχών, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια συγκρούσεων στη μέση και στο τέλος του παιχνιδιού για σημαντικούς στόχους.
Οι αγώνες συνήθως ακολουθούν ένα μοντέλο προόδου όπου οι παίκτες δυναμώνουν με το πέρασμα του χρόνου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την αναβάθμιση επιπέδου κατά τη διάρκεια ενός αγώνα, το ξεκλείδωμα ικανοτήτων και την απόκτηση εντός-παιχνιδιού νομισμάτων για αγορά αναβαθμίσεων. Ο ρυθμός προόδου και η πολυπλοκότητα των συστημάτων αντικειμένων διαφέρει ανά τίτλο, διαμορφώνοντας το πόσο προσιτό ή τακτικό φαίνεται κάθε παιχνίδι.
Τα MOBA σε φορητές συσκευές εξαρτώνται συνήθως από τη διαδικτυακή σύνδεση για ταίριασμα παικτών και παιχνίδι σε πραγματικό χρόνο. Παράγοντες όπως η καθυστέρηση δικτύου, οι κανόνες ταίριασματος και η σταθερότητα του διακομιστή μπορούν να επηρεάσουν την απόκριση και τη ροή ενός αγώνα. Κάποια παιχνίδια περιλαμβάνουν επίσης λειτουργίες εκπαίδευσης, οδηγούς ή αγώνες εναντίον AI που βοηθούν τους παίκτες να εξασκηθούν πριν μπουν σε ανταγωνιστικές συνεδρίες.